Felice Mazzù avait annoncé la couleur lors du dernier point presse : Courtrai possède dans son noyau des joueurs de grande taille qui n’hésitent pas à « aller au charbon »… Damien Marcq et Stergos Marinos en ont fait les frais, le premier, blessé lors d’un contact rugueux avec De Smet, a dû céder sa place à Christophe Diandy et le second, aux prises avec Tomasevic, a vu quelques étoiles tournoyer autour de son cuir chevelu pour finalement rester au jeu après avoir reçu les soins nécessaires prodigués par le staff médical. Mais il n’y a pas que notre sympathique grec à ne plus avoir su où donner de la tête durant une première mi-temps calamiteuse pour le Sporting. En effet, le triangle Kage-De Mets-Rolland dominait outrageusement un entrejeu Carolo orphelin de son précieux Boulonnais et clairement pris de vitesse. Les Zèbres se voyaient logiquement menés à la 28ème sur une jolie tête de l’intenable Papazoglou bien servi par De Smet, ce dernier, ayant été admirablement alerté par Rolland. Les locaux étaient plus incisifs, beaucoup plus déterminés dans les duels et pourtant, les Carolos auraient pu revenir au score, un peu avant le débriefing, si la roublardise de Jérémy Perbet n’avait pas été mieux exploitée par David Pollet qui, poussant un peu trop loin son ballon, permettait à Chanot de le contrer in extremis. Le Sporting semblait mieux en jambes dans le premier quart d’heure de la seconde période avec des montées de Stergos Marinos et de Francis N’Ganga, qui compensaient un manque créatif dans la ligne médiane précipitant ainsi le futur retrait d’Enes Saglik au profit de Clément Tainmont. Entre-temps, la domination des Zèbres aurait pu être préalablement concrétisée à la 56ème par Amara Baby qui laissa, malheureusement, passer sa chance sur un assist de Dieumerci Ndongala. Johan Walem flaira le bon coup en introduisant Marusic à la 73ème en lieu et place de Papazoglou. Le talentueux Serbe, lancé par Rolland, s’offrit une balade… d’automne dans le camp des Zèbres pour solliciter l’insaisissable De Smet, lequel délivra un caviar à Kis qui anticipa l’intervention de Javier Martos et plaça idéalement le cuir hors de portée de Nicolas Penneteau. À l’entrée au jeu de Florent Stevance, Walem répondit avec l’apport du milieu Sarr qui, par sa fraîcheur, consolida encore plus la maîtrise de son secteur sur celui de Charleroi. Les trêves ne réussissent décidément pas aux Zèbres qui ne pouvaient revendiquer rien de mieux pour leur trop maigre production de tirs cadrés (4 sur les 90 minutes pour… le double à leurs opposants). Le rêve de recoller au peloton de tête passe. Il faudra rectifier… le tir, se montrer plus intransigeant défensivement et soigner la précision dans les reconversions offensives si les Zèbres veulent prendre la mesure d’un Standard, certes, moribond mais qui ne viendra pas en victime consentante !
Allez les Zèbres… We Are Charleroi !
