Clinton Mata : « Je ne m’attendais pas à enchaîner les matches »

" Les choses se sont passées très vite et je ne m’attendais pas à enchaîner les matches. Suite à la blessure de Stergos, j’ai joué les derniers matches de 2015. J’ai enchaîné de bonnes prestations et j’ai fait en sorte de rester appliqué sur le terrain et à l’entraînement. Je pense avoir répondu aux attentes du coach et, en retour, cela m’a valu une place de titulaire.
J’ai dû travailler les aspects défensifs et veiller à être attentif à l’alignement de la défense. Je suis un joueur qui aime se porter à l’offensive et, dès lors, je devais apprendre à défendre.

Lorsque je suis arrivé au Sporting, je venais en tant que back droit. La concurrence existait déjà à ce poste et à l’époque, j’étais barré par Guillaume François et Stergos Marinos. Par la force des choses, j’ai joué sur le flanc droit. Ce n’était pas une nouveauté pour moi, car j’avais évolué à cette place lorsque je jouais à Eupen.
Bien que ce ne soit pas ma place de prédilection, j’ai tenté de me débrouiller et cela m’a permis de jouer de bons matches et d’autres un peu en-dessous de mon niveau.
J’avais discuté avec le coach et lui avais exprimé mon désir de jouer au back droit. Ensuite, j’ai attendu patiemment que ma chance arrive.
Pour tout le monde, mon match référence reste celui que j’ai disputé contre le FC Bruges. On me reparle régulièrement de cette rencontre et chacun attend que je réalise la même prestation. J’essaye d’accomplir le même type de prestation, mais je dois reconnaître que j’avais placé la barre assez haut.

La concurrence vécue avec Stergos est une très bonne chose et nous la vivons de façon sportive et positive. Cela ne peut que me pousser à me battre et à me surpasser. Nous sommes tous soumis au même régime, tous les postes sont doublés et tout le monde veut apporter un plus à l’équipe. Même les joueurs qui débutent sur le banc se donnent à fond pour le groupe, pour notre objectif et s’appliquent à effectuer une superbe prestation, pour faire douter le coach, dans ses choix.
Mon contrat se termine en fin de saison. J’ai rencontré Mehdi Bayat, lors du stage à Lagos, nous avons discuté un peu et, logiquement, l’option sur mon contrat devrait être levée. Mais pour l’instant, je ne pense pas à cela. Je me concentre sur les rencontres qu’il nous reste et je veille à effectuer de bonnes prestations. Pour la suite, on verra…."