Il y a quelques semaines encore, Westerlo était quasiment la risée de l’élite, n’ayant pris qu’un point en 7 matches de championnat et étant éliminé de la Coupe de Belgique à domicile par Tubize. Ça, c’était avant l’arrivée de Jacky Mathijssen à la tête du club campinois, la victoire à Anderlecht et les 7 points engrangés depuis sa prise de fonction.
Certes, Westerlo pointe toujours à une peu enviable 15e position, mais l’écart s’est fameusement resserré avec les cercles le précédant, comme Saint-Trond, Waasland-Beveren, Lokeren ou Mouscron. Il n’empêche qu’avec 23 buts encaissés en 10 rencontres, Westerlo est la 2e moins bonne défense du championnat et s’apprête à en recevoir la meilleure : le Sporting de Charleroi (8 buts pris, dont 3 à Anderlecht).
Les Zèbres n’ont plus réussi la performance de s’imposer face aux Campinois sans encaisser depuis plus de 9 ans (victoire 0-1 au Kuipje en avril 2007). Il faut dire, aussi, que les rencontres entre Charleroi et Westerlo donnent généralement lieu à de véritables pluies de buts ! Les dix dernières oppositions du genre ont permis aux spectateurs de voir la bagatelle de 28 buts inscrits, avec deux scores de 2-3, notamment, lors de la saison 2014-2015. Et cette moyenne (2,8 buts/match) aurait été plus élevée encore sans un nul blanc et deux victoires flamandes sur un score arsenal…
Évidemment, la donne pourrait changer cette année, statistiques à l’appui, vu l’efficacité défensive actuelle des Sportingmen mais aussi les quelques faiblesses offensives des deux formations.
Les deux magiciens que sont Jacky Mathijssen – qui a beau aimer le Sporting mais aime d’autant plus accomplir ses missions – et Felice Mazzu déjoueront-ils les prévisions ?
Tous derrière les Zèbres !
