Pour clôturer la saison de Pro League 24/25, un match, un seul : une finale. Cette finale était celle des play-offs européens, offrant le dernier ticket qualificatif pour le deuxième tour des barrages de la Conference League. L’Antwerp, cinquième des Champions’ Play-offs, recevait à domicile le Sporting de Charleroi, auteur de remarquables Europe Play-offs, conclus à la première place.
Le coup d’envoi était donné à 18h30. Dès les premières secondes, les locaux se créaient une énorme occasion grâce à une volée magistrale de Chery. Le ton était donné. La réplique ne se faisait pas attendre : Nzita tentait sa chance, mais sa frappe était déviée en corner. Une chose était déjà claire : le spectacle serait au rendez-vous, avec deux équipes résolument tournées vers l’offensive. Trois minutes plus tard, Delavallée réalisait un arrêt splendide sur une frappe dangereuse de Balikwisha. À peine cinq minutes de jeu, et l’intensité comme l’engouement étaient déjà totaux.
Les hommes de Rik De Mil prenaient progressivement l’ascendant. D’abord avec une frappe d’Heymans, bien captée par Lammens, puis avec une tentative puissante de Stulic qui frôlait le poteau gauche du portier anversois.
La première période se clôturait sur une dernière alerte : une frappe de Janssen, bien interceptée par Delavallée. La tension était à son comble, et tout laissait présager une seconde période encore plus disputée.
Dès la reprise, les Zèbres repartaient tambour battant. Une première occasion sur une frappe trop croisée d’Heymans, suivie d’un superbe mouvement collectif : une passe lumineuse de Titraoui pour Nzita, seul face au but, mais dont la tentative filait hors cadre.
L’Antwerp répliquait immédiatement avec une énorme opportunité pour Janssen, seul dans le petit rectangle… mais sa reprise passait à côté du but de Delavallée. Le match gagnait encore en intensité, avec un véritable duel de frappes entre les deux équipes. Heymans et Stulic tentaient à nouveau leur chance, sans réussite, leurs tirs s’envolant au-dessus du cadre de Lammens.
C’est finalement à la 61e minute que les Carolos trouvaient l’ouverture du score. Sur un corner joué à la rémoise, le ballon retombait sur la tête de Keita, qui ne se faisait pas prier pour donner l’avantage aux hommes de Rik De Mil. Les Anversois jetaient alors toutes leurs forces dans la bataille pour revenir dans la rencontre, mais hormis une reprise manquée de Janssen, ils peinaient à se créer de véritables occasions franches.
Puis vint la 86e minute. Alors que la victoire semblait promise à Charleroi, Bayo se retournait dans la surface et trompait Delavallée à bout portant. Un véritable coup de massue pour les Carolos. À cet instant, beaucoup craignaient une prolongation difficile à gérer.
Mais c’était sans compter sur la force de caractère et l’abnégation des hommes de Rik De Mil. Une maturité forgée au fil de la saison, construite par le travail, la solidarité et la confiance collective.
Et puis survint l’éclair de génie. Après une remise subtile de la poitrine d’Heymans pour Guiagon, le feu follet carolo s’élançait dans un rush solitaire dont lui seul a le secret. Il éliminait deux défenseurs dans une action de grande classe avant d’aller crucifier Lammens d’une frappe imparable.
C’était l’explosion de joie dans les rangs carolos. Les Zèbres remportaient cette rencontre au terme d’un match intense, haletant et héroïque. La délivrance était totale, la joie indescriptible. Et naturellement, la fête se prolongea jusqu’au petit matin, entre chants, sourires et fierté partagée.
LA FICHE DU MATCH 📝
Antwerp : Lammens, Bataille, Van Den Bosch, Odoi, Riedewald, Doumbia, Praet, Chery, Deman, Balikwisha, Janssen
RCSC : Delavallée, Nzita, Keita, Andréou, Pétris, Zorgane, Titraoui, Heymans, Bernier, Guiagon, Stulic
Buts : 6 e Keita (0-1), 86e Bayo (1-1), 95e Guiagon (1-2)
VOIR LE RÉSUMÉ SUR LA SPORTING CHARLEROI TV 📺
Allez les Zèbres !
