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Depuis la dernière « clean sheet » face à St-Trond le 16 janvier, le Sporting a encaissé 13 buts durant les 6 dernières rencontres. C’est la preuve d’un réel souci de récupération et d’organisation défensive. L’équipe doit alors débaucher encore plus d’énergie pour soit, résorber un retard, soit reprendre l’avance…
Ce qui inclut, à coup sûr, une accentuation de la pression et de la peur de mal faire.
Et le Sporting a déjà démontré, par le passé, à maintes reprises, qu’il essuie plus de revers contre des formations plus mal classées que lui, d’autant plus si elles sont engagées dans la lutte pour le maintien.
Avec un onze remanié suite à la déconvenue au Standard et aux blessures de Javier Martos et Sotiris Ninis encourues pendant la semaine, le Sporting domina la majeure partie de la première mi-temps, atteignant un rapport de 66/34 à 10 minutes de son terme. Entre-temps, à la 26ème, Enes Saglik avait converti le penalty provenant d’une faute de Buatu sur Jérémy Perbet. Le score de 1-0 sanctionnant ces 45 premières minutes se justifiait donc et on regrettait que les Zèbres n’aient pu mieux profiter des possibilités qui s’offrirent à eux, les plus marquantes étant, respectivement aux 30ème et 32ème, celles de Dieumerci Ndongala sur un service millimétré de Damien Marcq et d’Amara Baby contré in extremis par Coulibaly.
Jusque là, les Waaslandiens s’étaient contentés d’évoluer en deux blocs compacts de 4 et 5 joueurs en première et seconde ligne avec le seul Gano en pointe. Leur seule dangereuse incursion vint à la 37ème précisément de ce dernier dont la reprise de la tête, sur un centre de Schrijvers, s’égara heureusement au-dessus du but de Nicolas Penneteau. Cependant, les visiteurs ne se limitaient pas à s’arc-bouter devant leur domaine comme en atteste leur très bonne séquence de 15 passes consécutives déployée en reconversion offensive aux environs de la 40ème…
L’attention restait de mise à l’amorce de la seconde période et elle fut de courte durée puisque les Carolos se voyaient vite rejoindre à la marque, les Beverenois bénificiant, à leur tour, d’un coup de réparation pour une faute de main de Gjoko Zajkov pourtant à deux doigts de se racheter, peu après, sa tête sur un centre de Steeven Willems étant déviée par Henkinet au prix d’un réflexe inouï. Alors que l’on croyait les Carolos sortis d’un mauvais pas grâce au but de Jérémy Perbet à la 62ème, c’est Nabab, fraîchement rentré, qui, dix minutes plus tard, faisait renaître l’espoir parmi ses partenaires en exploitant un nouvel assist victorieux de Moulin (2ème meilleur donneur, son 9ème de la saison !) sur une perte de balle d’Amara Baby. David Pollet, suppléant Cristian Benavente, manqua le 3-2 à deux reprises de justesse tandis que Nicolas Penneteau s’évertua à garder ses coéquipiers dans la rencontre en s’interposant avec brio devant Gano à la 81ème et Schrijvers à la 89ème.
Le plus mauvais des scénarios était encore à venir dans les arrêts de jeu avec un second penalty à nouveau transformé par Moulin. À la charge des Zèbres, il faut bien souligner que les introductions de Myny, dès le retour sur le terrain, et de Nabab, peu avant son goal, à chaque fois au détriment des médians Lumanza et Cisse, avaient eu le don de semer encore plus le trouble dans leur axe défensif central de plus en plus fébrile…
Si les Carolos ont pris un coup dur au moral, mathématiquement, tout reste possible à deux journées de la fin de la phase classique. « Toujours se déplacer, ne jamais renoncer »… C’est aussi une mentalité !
