Des 13 déplacements précédents, sur une durée de 10 ans, c’est la troisième fois que les Zèbres s’imposent chez les Buffalos (3 partages/7 défaites). Les deux précédentes victoires dans l’antre des Gantois avaient été conquises les 22 décembre 2012 (1-2, les buts zébrés par Aoulad et Bopp, avec une équipe dont ne subsistent que Francis N’Ganga, Javier Martos, Cristophe Diandy et Parfait Mandanda, Jordan Remacle, quant à lui, étant titularisé dans le camp opposé) et le 8 novembre 2015 (1-3, avec deux réalisations – sur le 0-1 et sur le 0-3 – de Jérémy Perbet, le 0-2 résultant d’un own-goal de Lasse Nielsen sur un assist de Clément Tainmont et avec, à l’époque, en plus des quatre cités ci-avant, Dorian Dessoleil, Stergos Marinos et Enes Saglik alignés dans le onze de départ, Nicolas Penneteau et Gjoko Zajkov étant sur le banc).
Dans les rangs Gantois, on pointait divers changements : Thoelen prenait la place de Kalinic – qui est annoncé en partance –, Foket était suppléé par Bronn (qui occupait le poste d’arrière gauche contre le Standard), Asare faisait sa rentrée au back gauche, Esiti signait également son retour (Dejaegere se voyant relégué sur le banc) et faisait couple avec Verstraete en médians récupérateurs, Andrijasevic profitait de la suspension de Kubo et le trio Yaremchuk/Janga/Simon était confirmé dans sa configuration habituelle.
Chez les Zèbres, Kaveh Rezaei et Cristian Benavente réapparaissaient dans un système en 4-2-3-1 que Felice Mazzù réutilisait depuis le match contre Genk du 13 avril dernier. `
Si Mamadou Fall devait ne pas perdre Asare des deux yeux (il valait mieux !), il intervenait – avec l’assistance de Marco Ilaimaharitra – dans le marquage de Verstraete. Par ailleurs, les Carolos devaient étroitement surveiller les déplacements de Yaremchuk, Andrijasevic et Janga, l’Ukrainien changeant de côté, à un moment donné, et obligeant Simon à faire de même, dans l’autre sens.
Les Zèbres prirent les premières minutes à leur compte avec une très bonne occupation de terrain et si Cristian Benavente et Kaveh Rezaei s’étaient déjà signalés par leur complicité altruiste, il fallut attendre le quart d’heure pour assister à la première véritable opportunité gantoise par l’entremise de Yaremchuk avec un tir dévié, hors cadre.
Diverses fautes émaillèrent les faits de jeu jusqu’à la 36’ où les Gantois virent échouer une occasion 5 étoiles et finir en coup de coin (le 4ème local à ce moment-là) avant qu’ils n’assistent, trois minutes plus tard, assez passivement, au tir victorieux de Kaveh Rezaei dont la trajectoire fut, au passage, déviée par Rosted.
En seconde période, les joueurs d’Yves Vanderhaeghe accentuèrent leur domination… de plus de 20 %, comparativement à leurs statistiques des 45 premières minutes relatives à la possession de balle, en leur faveur, et multiplièrent les corners : six de la 47’ à la 72’ avec, à deux reprises, deux phases similaires disputées en soixante secondes, aux 58’ et 68’ !
Entre-temps, le mentor Gantois avait déjà procédé à ses trois remplacements (en 20 minutes) avec, notamment, le sacrifice d’un défenseur – Rosted – au profit d’un milieu offensif – Chakvetadze – afin d’apporter encore plus de percussion au sein de sa ligne d’attaque.
Du côté des Zèbres, tour à tour, les apports de Romain Grange, David Pollet et Gjoko Zajkov s’avérèrent très utile et si la montée de l’ex-sociétaire de Niort invita Cristian Benavente à prendre possession du couloir dévolu à Mamadou Fall, les deux autres changements avaient surtout pour but de soulager Kaveh et notre Péruvien de leurs éreintantes débauches physiques.
Grâce, non seulement, aux interventions salvatrices de Francis N’Ganga, de Nicolas Penneteau… et de son poteau droit, mais aussi à la très bonne prestation d’ensemble de toute l’équipe, les Zèbres engrangent une seconde victoire très précieuse avec, en attendant les verdicts de ce week-end, un bond de deux sièges au classement général ! Rendez-vous déjà ce prochain jeudi contre Bruges et venez nombreux soutenir nos joueurs pour de nouvelles et trépidantes aventures… en noir et blanc !
Quand le Sporting s’élance… We Are Charleroi !
