" Nous avons un groupe avec beaucoup plus d’équilibre et de concurrence, au niveau des choix. J’ai tenu compte de la préparation et des entraînements pour faire ma sélection. Le point le plus important reste l’équilibre des 18 et du dispositif qui commence le match. Ceux qui ne sont pas repris auraient fait double emploi. Je suis assez superstitieux donc, comme l’an dernier, j’ai opté pour le huis clos. Ensuite, nous avons répété des phases arrêtées. Chose que nous n’avions pas vraiment eu le temps de faire pendant la préparation. Je pense que ces phases arrêtées doivent être proches du match, afin que les joueurs ne les oublient pas. Au niveau du dispositif, nous verrons bien demain. L’an dernier, j’avais mis un dispositif inhabituel en place. Le Standard n’est plus dans la même disposition que l’année passée, c’est aussi un point important.
J’entends le Standard dire qu’il n’est pas prêt. Il reste que le Standard est l’un des ténors de la Division 1 Belge, ils ont l’un des plus gros budgets et ont décidé de communiquer de cette façon. Chacun est libre de ses choix. Je pense que le Standard sera prêt demain et que malgré les départs, ils possèdent toujours une grosse équipe. Je me verrais mal dire que je ne suis pas prêt avec le groupe qu’ils ont. À mon avis, c’est de l’intox et demain, nous jouerons devant 25.000 personnes, face à une bonne équipe du Standard qui a comme objectif de terminer dans les trois premiers et de se qualifier pour la Champions Ligue. Donc, il serait étonnant que nous jouions contre une équipe en manque de moyens. L’équipe que nous affronterons, demain fait partie du top-niveau du championnat belge.
Je ne prendrai jamais comme prétexte ou excuse l’absence de l’un ou l’autre joueur. Je pense l’avoir prouvé en janvier dernier. À mon avis, le meilleur moyen de diminuer les joueurs en place est de parler des joueurs qui ne sont plus là. Je pense que le processus, par rapport aux nouveaux, est dans la lignée que nous nous étions fixée. Un gars comme Kitambala a l’expérience de la Ligue 1 et est déjà mieux, au niveau de la préparation et de l’aspect tactique, que d’autres qui arrivent de D2 ou de CFA. Pour ceux-là, il est normal qu’il faille un temps d’adaptation un peu plus long. Mais, en tout cas, je constate beaucoup de progrès chez les nouveaux. Ensuite, c’est à moi de juger s’ils sont prêts ou pas.
Pour le poste de deuxième gardien, je suis serein. Maxime et Valentin ont effectué une préparation de très bon niveau. Ce sont des gars qui travaillent bien aux entraînements et qui possèdent une bonne mentalité. Si, à l’heure d’aujourd’hui, aucune décision n’a été prise sur la venue d’un gardien, c’est que nous avons confiance en Maxime et en Valentin.
Il y a trois manières d’aborder ce match et il faudra choisir la bonne. La première est d’aller au Standard en considérant que c’est un club et des joueurs innaccessibles et là, nous serons battus d’avance. Autre option, aller au Standard en s’étant abreuvé de tout ce qui s’est dit durant ces quinze derniers jours dans les médias et de ce que Mr. Luzon raconte et là encore, nous en revenons perdants. Enfin, la troisième solution est d’aller là-bas avec ses valeurs, en y croyant et en donnant tout. Un mix de simplicité, de courage, d’envie et de créer quelque chose de bien. Si les joueurs partent dans cette troisième proposition, je suis persuadé que nous réaliserons quelque chose de bien.
Je ne reviendrai pas sur le geste de Francis N’Ganga, la saison passée. Nous en avons longuement discuté et la porte est close. À présent, qu’il soit bien reçu ou mal reçu, Francis a l’expérience pour gérer ce genre de situation.
Pour terminer, je vais demander aux personnes qui s’en prennent à Clinton Mata de lui pardonner. Le geste qu’il a commis n’était nullement délibéré. Clinton est jeune et commence à gagner en maturité et en expérience. Des parents pardonnent à un jeune enfant qui a fait une bêtise. Alors, je demande à ces supporters de se comporter en parents et de pardonner Clinton Mata. Je suis persuadé que Clinton apportera un plus au Sporting et qu’il donnera du plaisir au public."
